一款消泡劑必須同時兼顧消、抑泡作用,即不但應該迅速使泡沫破壞、而且能在相當長的時間內防止泡沫生成。

凡能破壞泡沫穩定性的因素，均可用于消泡劑，消泡劑必須是易于在溶液表面鋪展的液體。此種液體在溶液表面鋪展時會帶走鄰近表面的一層溶液,使液膜局部變薄,于是液膜破裂,泡沫破壞。在一般情況下,消泡劑在溶液表面鋪展越快,則使液膜變的越薄,迅速達到臨界厚度,泡沫破壞加快,消泡作用加強。一般能在表面鋪展、起消泡作用的液體、其表面張力較低、易于吸附于溶液表面、使溶液表面局部表面張力降低，發生不均衡現象，泡沫破滅。

消泡劑的種類很多，分為有機硅氧烷、聚醚、硅和醚接枝等。